Анатомия полипа восьмилучевых кораллов.

Эта статья продолжает серию публикаций о восьмилучевых кораллах: Что такое «мягкие кораллы»., классификация и таксономия, Морфология и организация колоний восьмилучевых кораллов, Питание и рост восьмилучевых кораллов, Защитные механизмы восьмилучевых кораллов, Борьба восьмилучевых кораллов за территорию.

Строение полипа.

Полип восьмилучевых кораллов отличается тем, что имеет 8 щупалец на полипе. Щупальца плавно суживаются к верхушке. Каждая щупальца (обычно, но не всегда) содержит короткие, заостренные выросты, расположенные рядами и называемые пинулюсами. Такая особенность придает щупальцам перистый вид. Иногда пинулюсы плохо развиты.

Щупальца и пинулюсы мобильны, могут сокращаться. Полипы восьмилучевых могут быть удлиненными (иногда достигая 5 см) и оканчиваются плоским оральным диском. В центре орального диска расположен овальное ротовое отверстие (рот), который открывается в глотку. Глотка может быть гладкой или гофрированной и продолжается в гастральную полость. У одного конца глотки расположены клетки с ресничками называемые сифоноглифы, которые направляют течение воды в гастральную полость и возможно частички пищи.

Выделяют три клеточных пула из которых состоит полип восьмилучевых. Внешний слой эпидермис, покрывает поверхность полипа и покрывает тело колонии (коэнэнхиму) . Среди клеток эпидермиса располагаются клетки продуцирующие слизь, сенсорные клетки и нематоцисты. Эпидермис покрывающий коэнэнхиму содержит меньше сенсорных клеток и нематоцистов. Внутренний слой клеток гастродермис находится внутри щупалец, глотки, гастроваскулярной полости и распространяется по колонии через гастродермальные трубки. Гастродермальные клетки также находятся в места скопления зооксантелл. Между внешним и внутренним слоем клеток располагается мезоглия состоящая из желатинозного матрикса, где располагаются склериты. В полипе это очень тонкий слой, но в основании колонии мезоглия основная. Внутри мезоглии как уже говорилось  располагаются гастроваскулярные трубки, которые так же есть в полипах и благодаря которым все полипы связываются  друг с другом. В мезоглии располагаются клетки (склеробласты) которые производят склериты.

Внутри полипа располагается восемь продолговатых образований называемых брыжейками или перегородками. В верхней части полипа они проходят через весь полип и прикрепляются к оральному диску и глотке, тем самым разделяя полип на 8 частей, каждая из которых продолжается в щупальцу. Ниже уровня глотки каждый из концов перегородки свободно заканчивается.

Часть полипа, которая располагается над колонией называется антокодиум. У   подотряда Stolonifera нижняя часть антокодиума утолщена и имеет множество спикул формируя чашечку. В эту чашечку верхняя часть полипа может прятаться. У большинства восьмилучевых антокодиум может полностью прятаться в коэнэнхиму, оставляя только маленькое отверстие. Некоторые виды не могут сокращать полипы (Anthelia, Xenia, Heteroxenia).

Виды полипов.

У некоторых  восьмилучевых есть два вида полипов, диморфные полипы. Sarcophyton, Lobophytum, Heteroxenia и морские перья обладают диморфными полипами.

Аутозоиды – это первый вид полипов. Их строение схоже с тем, которое описано выше, за исключением того, что отсутствуют или редуцированы сифоноглифы. Они обычно используются для питания, дыхания, также несут яичники и яички.

Сифонозоиды уменьшены в размере, также отсутствуют или рудиментированы щупальца. Так же сильно редуцированы брыжейки полипов (обычно их всего 2, а не 8) и хорошо развитые сифоноглифы. Сифонозоиды служат для того, чтобы пропускать большой поток воды через коралл. Так, например большие массивные колонии альционарий диморфные, а вот колонии поменьше мономорфные. Это указывает на то, что диморфность помогает более эффективно пропускать воду через колонии кораллов. Как доказательство этого факта можно привести пример с Heteroxenia fuscescens у которой нет сифонозоидов до момента пока колония не достигнет определенного размера, после чего их количество увеличивается по мере роста колонии.